Mark Witte
Mijn naam is Mark, 31 jaar oud en momenteel woonachtig in Alkmaar. Sommige zullen mij misschien ook kennen van/onder de naam Tha Fish Collector.
Mijn eerste vis, een schattig voorntje, ving ik op jonge leeftijd samen met mijn vader bij ons achter in de sloot. Het was mijn eerste keer vissen en uit enthousiasme ging me dobbertje inclusief onderlijn te water zonder deze ook maar te hebben beaasd. Mijn vader (die het toen al beter wist) vertelde dat ik zonder brood niks ging vangen en sommeerde me het tuigje weer even boven water te halen zodat hij het kon voorzien van een vlokje brood. Toen ik dat deed haakte zich een visje op de kale haak en was ik zo trots als een pauw. Het was dus toch mogelijk om zonder aas vis te vangen, moet ik gedacht hebben. De rest van die dag viste ik dus stug door zonder aas, uiteraard/helaas zonder verder resultaat…
Het vissen heb ik dus al vanaf jonge jaren in de vingers. Dat ik oud genoeg was en mijn zwemdiploma had was ik werkelijk niet meer bij de slootkant weg te slaan. Of dit dan met de vaste hengel was, een netje, mijn telescopische werphengel of met de boot. Veel van mijn vrije tijd spendeerde ik aan het water dat stond vast. Vrije schooldagen, weekenden en in de zomer vakanties alle weken achter elkaar. Je kunt dus zeggen dat de liefde voor het vissen inmiddels al aardig was aangewakkerd.
Mijn eerste karper ving ik ooit samen met een vriend in een boerenslootje bij ons in de polder. Ik wil niet opscheppen maar ik zag hem zwemmen en had mijn schepnet bij mij, dus 1 en 1 is twee dacht ik! Dit resulteerde in een mooie polderschub van ongeveer 2 kg. Toendertijd totaal niet wetende dat de vis aan het paaien was en dat het veel leuker zou zijn om een vis van het zelfde kaliber aan je haak te hebben.
Nu ff zonder dollen. De eerste echte keer dat ik een karper ving was dat ik met mijn vriend en tevens naamgenoot Mark tijdens het vissen vanaf een woonboot in de Nauernasche vaart tussen Krommenie en Wormerveer. We mochten een paar uurtjes vissen op de aardappelen en etensresten voerstek van de woonboot bewoner. Volgens Mark en mij stond het vast dat we gingen vangen, want de woonbootbewoners vingen er ook altijd goed karper. Niks was minder waar want na de eerste 10 minuten liep mijn dobber rustig onder en sloeg ik voor de eerste keer in me leven een karper mis. Shit!!! Snel weer me dobber met stukje brood op zijn plek en afwachten maar. Niet veel later liep mijn dobber weer weg, maar deze keer sloeg ik wel raak. Na het aanslaan ging het allemaal even heel snel. Met de hartslag in me keel stond ik mijn eerste karper ooit in mijn leven te drillen. Dit was wel even wat anders dan de brasems die ik er normaal aan de lopende band eruit trok. De vis kwam na een korte dril voor de eerste keer boven en vrij snel kon het net eronder geschoven worden. Yeah in the net! En wat voor een karper… Geen idee hij zag er in ieder geval anders uit dan de karpers met schubben over hun hele lichaam. Achteraf bleek mijn eerste aan de hengel gevangen karper een mooie compacte rijenkarper te zijn! Daarna had ik de smaak te pakken en ging ik regelmatig met mijn oom mee naar visvijvers om op afstand op karper te vissen. Je weet wel, met een boilie en piepers.
Een paar jaar later, nog steeds vissend, nog steeds altijd buiten aan de waterkant alleen dit keer met een heleboel gevangen vissen extra op zak. Er moest op school een oriëntatie stage van een week gelopen worden. Dat ik dat te horen kreeg was de keuze snel gemaakt.
Bij ons in Krommenie was er namelijk een heel grote hengelsportzaak genaamd Ten Broek Hengelsport. Een allround hengelsportzaak in het dorp en een begrip in de Zaanstreek. Na deze week werd de stage al snel verruild voor een zaterdag baantje en fulltime werk tijdens de zomervakanties. Ik viste op alles wat zwom, maar mijn specialisme lag toch zeker op het gebied van Roofvissen en Karpervissen. Maandelijks werden er bonnetjes van € 150,- / €250,- euro van mijn salaris afgetrokken van de artikelen die ik op de pof had aangeschaft. Dit is overigens ook de plek waar ik Pim Starreveld heb ontmoet tijdens zijn stage en waar wij uiteindelijk een aantal jaar als collega’s hebben gewerkt. Helaas heeft deze topzaak zijn deuren moeten sluiten. Maar daarbij is de vriendschap met Pim niet verloren gegaan.
Na het sluiten van Ten Broek Hengelsport werd ik benaderd door Rik Hagedoorn. Rik had de zaak van Ten Broek in Beverwijk overgenomen en was opzoek naar personeel! Voorheen draaide Rik deze zaak (met name gericht op zeevissen), al onder de naam Ten Broek Hengelsport. Ik kende Rik dus al geruime tijd en de keuze was al snel gemaakt! Hierdoor werd mijn visvisie al snel steeds verder uitgebreid en runde ik in de weekenden zowel de zaterdag en zondag de Hengelsportzaak van Rik op de Noord-pier in Wijk aan zee. Echt een super leuke en gezellige tijd waarin ik een hoop heb geleerd. Aan deze hengelsport carrière kwam een eind toen ik in 2012 voor een jaar richting Australië vertrok om te gaan backpacken met een vriend.
Ook in Australië werd er gevist. Maar uiteraard nog veel meer gereisd, gezopen en genoten! We begonnen met hostels welke wij na één maand al snel verwisselde voor een omgebouwde Mitsubischi L300 campervan met een te gekke paintjob. Ons nieuwe onderkomen welke wij voor veel te veel geld en met veel te veel kilometers op de teller op de kop hadden getikt! Dat was pas een goede tijd. Elke dag weer op een andere parkeerplaats ergens langs de oostkust van Australië wakker worden. DOWN UNDER STORIES! Tijdens deze trip is ook mijn liefde voor fotografie ontstaan. Ondertussen had ik mijn eerste digitale spiegelreflex camera op de kop getikt waarmee ik mooi elke dag kon oefenen. Natuur, dieren, gezellige avondjes alles werd vastgelegd.
Okej, genoeg geouwehoert…. Nu ff wat inside info over mijn relatie met Pioneer Baits. Al vanaf het begin van Pioneer Baits zo’n 10 jaar geleden ben ik erbij. Als vriend, trouwe supporter, teamlid maar ook als ontwerper en soms als fotograaf. Ik weet nog goed dat ik met Pim in Frankrijk zat tijdens een sessie in het najaar/winter en dat hij vertelde over zijn plannen. Die trip visten we al met Pioneer Baits, alleen toendertijd hadden deze magische balletjes nog niet de namen en het merk wat ze nu hebben. Ze deden toen wel al goed hun werk! We hadden namelijk lekker lopen vangen die sessie. Bij terugkomst voegde Pim daad bij het woord en startte hij Pioneer Baits. Vanaf die dag ben ik betrokken bij het succes van Pioneer Baits. Zo draag ik zorg voor alle te ontwerpen reclame uitingen. Denk hierbij aan het logo, de huisstijl, visitekaartjes, website, verpakkingsmaterialen, flyers, stickers, posters, doeken voor de beurs etc.
En daarnaast leg ik in mijn vrije tijd graag wat Pioneer balletjes te water wanneer ik ga vissen!